Zomertortel: bier met een verhaal

Een paar weken geleden kregen we een mail van Alex Wieland met de vraag of we zijn bier willen opnemen in onze shop. En dit bleek niet zomaar een bier. Hieronder lees je er alles over. 

Ik moet dit verhaal beginnen met wat meer achtergrond over de stichting waar Alex onderdeel van uitmaakt: Historische Gewassen Natuur(lijk) Zeeuws. Deze stichting bestaat uit enthousiaste en hardwerkende vrijwilligers die zich vol overgave inzetten voor behoud van oude granen en gewassen. Het is een enthousiast team dat bestaat uit mensen met expertise in duurzame landbouw, cultuurhistorie en natuur.De stichting heeft als doel historische en alternatieve gewassen te telen en in stand te houden. Door regelmatig excursies te geven en door van de gewassen mooie producten te laten maken worden deze gewassen beleefbaar. De gewassen worden extensief geteeld met aandacht voor duurzaamheid en biodiversiteit. Het oudste ras is Eenkoren. Dit werd ruim 14.000 jaar geleden geteeld als het eerste graan. Het jongste ras is de Wilhelminatarwe. Dit stond “nog maar” 100 jaar geleden volop op de Zeeuwse akkers.

Zo worden er kruidenrijke akkerranden, inheemse bloemenmengsel, hagen en keverbanken gebruikt om insecten van een leefgebied te voorzien. Deze insecten helpen mee om plaaginsecten te bestrijden. Deze biotopen vormen ook een leefgebied voor akkervogels als Veldleeuwerik, Patrijs en de Zomertortel.

En dat alles doen ze in ons mooie Zeeland.

En wat is nou de link met (alcoholvrij) bier hoor ik je denken.

Om de activiteiten van de Stichting te financieren ontstond het idee om producten van de gewassen te gaan maken. Zo is er een pasta van Risweit (tarwe) en een pasta van Sint Jansrogge. En een ander logisch product is natuurlijk (letterlijk) bier. Na twee bieren met alcohol ontstond ook het idee om alcoholvrij bier (<0,5%) te maken. 

De Zomertortel is geen gewoon alcoholvrij bier. Het is gebrouwen uit 100% ongemoute granen van Stichting en valt daarmee onder het innovatieve MaltLess-concept. Dit unieke concept is ontstaan uit het onderzoeksproject MaltLess aan de Universiteit Gent. Daar werd een innovatieve procedure ontwikkeld om op basis van ongemoute granen een Belgisch alcoholarm alternatief te creëren. Die methode is toegepast met dezelfde historische graanmix als de Saison die de stichting al uitbracht, de Leeuwerik, en zo is de Zomertortel Alcoholarm geboren.

De Zomertortel is gebrouwen in het Waarderpolder Brouwhuis van Jopen: een moderne, uiterst flexibele brouwerij waar technologie en kwaliteit centraal staan. De ideale plek om nieuwe technieken en recepten op kleine schaal te ontwikkelen en door te laten groeien. 

Voor het pasteuriseren werkten ze samen met de bevriende Brouwerij Gulpener, bekend om hun duurzame en natuurvriendelijke aanpak. Zij leverden de pasteurisatie-service en zijn bovendien mede-deelnemer in het MaltLess-project.

Tot slot nog even over de naam van de Zomertortel: deze vogel was ooit een vertrouwde verschijning in het Nederlandse boerenland, vooral in Zeeuws-Vlaanderen. Maar sinds de jaren ’80 is de populatie met meer dan 97% afgenomen in Nederland. Dat maakt hem tot de snelst verdwijnende broedvogel van ons land. Mede door het initiatief van de stichting hopen we deze vogelsoort te kunnen behouden. Het geluid van de Zomertortel hoor je hier. 

En voor de echte beergeeks nog iets meer detail over de samenstelling van de bieren: Zomertortel wordt gebrouwen met een selectie van historische graansoorten: Maartse gerst, Witte emmertarwe, Zeeuwse bruinkaf emmertarwe en Sint Jansrogge. Elk gewas draagt bij aan het volle, gelaagde karakter van dit zomerse drankje, geworteld in de landbouwgeschiedenis van Zeeland.

De bitterheid krijgt zijn fundament dankzij Magnum-hop. Een krachtige hopsoort die het bier zijn stevige ruggengraat geeft, zonder de balans te verstoren. En voor extra smaak en geur is gekozen voor een late toevoeging van Cascade-hop. Een aromatische hop die frisse tonen van citrus en bloemen brengt, waardoor het bier levendig en uitnodigend karakter krijgt.