Waarom Nederland (nog) geen alcoholvrij bierbrouwerij heeft

We verkopen inmiddels ruim vijf jaar alcoholvrij bier*. In die tijd viel ons één ding op: in bijna alle landen om ons heen ontstaan brouwerijen die zich volledig toeleggen op alcoholvrij bier. Behalve in Nederland.

In België zijn er Force Majeure, Belgian Balance, God en Thrive. Duitsland kent Uwe. Zwitserland heeft Zeer Brewing, Denemarken Teedawn en zelfs Rusland heeft er eentje met Zero Point Brewing. In de VS zien we Bravus, Go Brewing, Kit NA, Wellbeing en natuurlijk Athletic Brewing, de koploper in dit segment. En Groot-Brittannië spant de kroon met een tiental brouwerijen die uitsluitend alcoholvrij brouwen**.

In Nederland? Niets. Ooit was er Braxzz (2016–2020), bekend van de eerste volledig alcoholvrije porter ter wereld, maar die is inmiddels verdwenen***.

Waarom lukt het elders wel?

De verklaring ligt in de geschiedenis van Craftbier. In de VS werd thuisbrouwen in 1978 gelegaliseerd, wat leidde tot de geboorte van de craft beer-revolutie in de jaren ’80. Via het Verenigd Koninkrijk waaide deze trend naar Europa, dankzij culturele en taalkundige nabijheid en een bestaande pub- en alecultuur. Daarna volgden Scandinavië en Nederland. België en Duitsland stapten later in, omdat hun traditionele bierculturen minder ruimte boden voor experiment.

Het patroon is duidelijk: landen waar de craftscene vroeg volwassen werd, zagen later ook de eerste gespecialiseerde alcoholvrij-brouwerijen ontstaan. Vandaar de voorsprong in de VS en Groot-Brittannië.

En Nederland dan?

Dat er hier (nog) geen alcoholvrij-only brouwerij is, heeft te maken met de geschiedenis van de Nederlandse biermarkt. Deze werd lang gedomineerd door een paar grote spelers, wat creativiteit beperkte. En met de opkomst van craftbier ontstond wél volop ruimte om te experimenteren en dat deden honderden nieuwe brouwerijen dan ook. Daarbij hoort dat steeds meer brouwers één of meerdere alcoholvrije bieren in hun assortiment hebben. VandeStreek met Playground IPA en Lowlander waren hierin de pioniers. Met zulke sterke producten van bestaande brouwerijen is de ruimte voor een 100% alcoholvrije brouwerij beperkt. De behoefte is er minder, omdat het aanbod er al is.

Waarom niet zelf bij OnderNulPuntVijf?

Die vraag krijgen we vaak. Natuurlijk weten wij welke stijlen goed lopen en waar vraag naar is. Maar zelf brouwen is een vak apart: consistentie, discipline en productiefaciliteiten vragen om een andere expertise dan wij hebben. Daarnaast willen we niet concurreren met de bieren die we zelf in onze shop verkopen. Wij focussen liever op het selecteren en toegankelijk maken van de beste alcoholvrije bieren uit de hele wereld.

Mocht jij plannen hebben om een alcoholvrij-only brouwerij te starten? Wij zijn de eersten die je bier graag opnemen én je helpen met advies.

Lang verhaal kort

Dat er in Nederland (nog) geen brouwerij is die zich volledig toelegt op alcoholvrij bier, komt door de historie van onze biermarkt en de kracht van bestaande brouwers die al uitstekend alcoholvrij maken. Maar gezien de ontwikkelingen om ons heen is het slechts een kwestie van tijd voordat ook Nederland zijn eerste dedicated alcoholvrij brouwerij krijgt.

* Alles tot 0,5% rekenen we gemakshalve mee als alcoholvrij, al heet dat formeel “alcoholarm”

** Voorbeelden uit Groot-Brittannië: Mash Gang, Nirvana, Drop Bear, Below Brew Co, Brulo, Impossibrew, We Can Be Friends.

*** In 2023 verscheen wel Mr. Henry: een alcoholvrij bier van een Nederlander in Bosnië-Herzegovina. Ook JayJay Boske bracht onder de naam Beer with Benefits een alcoholvrij bier uit (met proteïne), maar dat lijkt geen vervolg te krijgen.