Het succes van BIG DROP BREWING CO

Big Drop werd in 2016 gelanceerd als 's werelds eerste brouwer die zich toelegt op alcoholvrij bier. Advocaat Rob Fink (rechts) en zijn oude vriend James Kindred (links) waren beiden onlangs vader geworden en wilden minder gaan drinken, maar konden geen fatsoenlijke alternatieven vinden voor hun favoriete craft bieren.

Ze lanceerden hun eerste bier - een alcoholvrije Stout - in november 2016 en het jaar daarop een Pale Ale. Beide bieren sleepten hoofdprijzen in de wacht bij bierwedstrijden - waaronder 'World's Best' bij de World Beer Awards ('Pine Trail' Pale Ale heeft het twee keer gewonnen) en versloegen zelfs hun sterke rivalen in blind-proeverijen.

De alcoholvrij brouwerij heeft sindsdien veelgeprezen brouwsels geproduceerd van elk type bier - van Coconut Stouts tot Pastry Sours (beide aanraders..) en alles daartussenin. Ze staan ​​bekend om hun krachtige, hoppige smaken en hebben de reputatie buiten de gebaande paden te denken om te brouwen waar bierdrinkers van houden. De unieke brouw-naar-sterkte-methode betekent dat elk bier een volledige en natuurlijke fermentatiecyclus doorloopt, maar nooit meer dan 0,5% alcohol overschrijdt. Dit betekent dat alle bieren boordevol smaak zitten. Omdat er niets hoeft te worden verwijderd in het proces, hoeven ze in te binden, alleen maar omdat ze alcoholvrij zijn.

Big Drop is voor iedereen die, om wat voor reden dan ook, wil genieten van een biertje maar zonder de alcohol. Ze kunnen autorijden, op kinderen passen, zwanger zijn, op dieet, na de lunch weer aan het werk gaan, de volgende dag vroeg opstaan, trainen voor een triatlon. En om zo inclusief mogelijk te zijn, heeft Big Drop zich ook ingespannen om waar mogelijk caloriearm, glutenvrij en veganistisch te zijn.

Rob zegt: “We sit in the craft beer scene – we’re unashamedly craft and about 80% of our consumers drink alcohol on a regular basis. So, really we seem to scratch an itch that drinkers of craft beer have – that sometimes you just want a great beer, but you don’t want the alcohol.” Ze brouwen hun bier op natuurlijke wijze tot 0,5% ABV, zonder kunstmatig alcohol te extraheren zoals de meeste alcoholvrije aanbiedingen.

"We zullen dit jaar 4,5 miljoen pinten AF-bier maken voor consumptie over de hele wereld, tegenover slechts 1.500 toen we in 2016 begonnen."

Daarvoor gebruiken ze een luie gist, die niet erg goed is in het omzetten van suiker in alcohol, en brouwen op verschillende momenten in het proces bij iets hogere temperaturen om de alcoholproductie verder te remmen. Ze gebruiken ook minder graan, wat betekent dat er minder suikers beschikbaar zijn om in alcohol om te zetten, maar ze gebruiken veel meer soorten graan dan normaal bier, wat helpt de smaak te versterken en complexiteit aan onze bieren te geven. Ze gebruiken niet alleen gerst, maar ook rogge, tarwe en haver en een aantal verschillende variëteiten van elk.

Succesverhaal

Big Drop is nu te vinden in meer dan 20 landen over de hele wereld, waaronder in heel Europa, Australië, Canada en de VS. Hoewel de totale verkoop van alcohol in 2020-21 daalde, lijkt de pandemie te hebben geleid tot een toename van de consumptie van weinig en geen alcohol, waarbij de detailhandelsverkopen met 50% op jaarbasis groeiden. Op deze basis en met een omzetgroei van 150%, presteert Big Drop een factor drie beter dan een toch al snelgroeiende sector.

Zoals je zou verwachten door Lockdown, werden de retail- en direct-to-consumer verkoopkanalen gek terwijl de horeca ongeveer stil viel. Interessant is echter dat die vraag helemaal niet is aangetast na de heropening van pubs en restaurants, wat suggereert dat de vraag naar alcoholvrij bier groeit - en met name voor thuisconsumptie.

Hoe onwaarschijnlijk het ook klinkt, Big Drop heeft ALLE belangrijke internationale doelstellingen behaald die het begin 2020 heeft geteld - dat wil zeggen voordat iemand van het coronavirus had gehoord. Er wordt nu gebrouwen in de VS, Canada en Australië en wordt landelijk verkocht in elk van die gebieden via kolossale ketens zoals LCBO (660 winkels) en Dan Murphy's / BWS (1.100 winkels). En het is niet alleen de distibutie die het in het buitenland wint... ze zijn al uitgeroepen tot Brouwerij van het Jaar tijdens de Melbourne International Beer Competition en bekroond met gouden medailles op het US Open Beer Championship. Big Drop opent ook in het buitenland alle deuren door ervaren bestuursadviseurs, waaronder Mark Hunter, de voormalige Global CEO van Molson Coors, en Stefan Orlowski, voormalig President Europa van Heineken.