Sober October: oorsprong, voordelen en hoe jij meedoet

Iedereen kent inmiddels Dry January, maar wist je dat oktober zijn eigen alcoholvrije maand heeft? Sober October begon ooit als Australisch initiatief en groeide in het Verenigd Koninkrijk uit tot een campagne om geld in te zamelen voor kankeronderzoek. Inmiddels is het wereldwijd een moment geworden om bewust met alcohol om te gaan. Geen lijstjes of opgeheven vingertjes, maar gewoon een frisse reset in een periode waarin de dagen korter worden en je lichaam wel wat extra energie kan gebruiken.

Van Ocsober tot wereldwijde beweging

De eerste keer dat Sober October opdook, heette het nog Ocsober. In Australië werd het georganiseerd om jongeren te laten zien dat je ook zonder alcohol plezier kunt hebben. Niet veel later nam Macmillan Cancer Support in het Verenigd Koninkrijk het idee over, onder de noemer Go Sober for October. Deelnemers laten een maand de drank staan en halen daarmee geld op voor mensen met kanker. Dat sociale en maatschappelijke aspect geeft de beweging extra kracht. Tegenwoordig zie je dat Sober October ook draait om persoonlijke doelen: gezonder leven, beter slapen of gewoon even stilstaan bij je relatie met alcohol.

Waarom een maand zonder alcohol de moeite waard is

Wie meedoet merkt vaak al snel verschil. Zonder alcohol herstelt je slaapritme beter en word je ’s ochtends frisser wakker. Je huid ziet er gezonder uit en doordat je de lege calorieën van alcohol overslaat, zal je gewicht dalen. Veel mensen ervaren bovendien meer mentale rust. Je hoeft geen katers weg te werken en je hebt meer energie over om te sporten, te lezen of gewoon te genieten van je dag. Het zijn geen beloftes die voor iedereen precies hetzelfde uitpakken, maar bijna iedereen die meedoet, ziet voordelen die motiveren om het langer vol te houden.

Het sociale aspect

Wat Sober October een stuk leuker maakt, is als je het samen doet. Vrienden of collega’s die elkaar uitdagen, communities die ervaringen delen of campagnes die deelnemers koppelen aan een goed doel. Dat maakt het niet alleen makkelijker om vol te houden, maar geeft ook een gevoel van verbondenheid. Waar oktober normaal gezien vol zit met borrels en etentjes, ontstaat er ineens een ander soort gesprek: hoe voelt het eigenlijk om even niet te drinken?

Alcoholvrij is allang niet saai meer

Een van de redenen dat Sober October steeds populairder wordt, is de enorme keuze in alcoholvrije alternatieven. Waar je vroeger genoegen moest nemen met één standaard alcoholvrij pilsje, kun je nu kiezen uit IPA’s, stouts, witbieren en zelfs alcoholvrije sours. Bij OnderNulPuntVijf draait het daar natuurlijk helemaal om: laten zien dat alcoholvrij bier smaakvol en verrassend kan zijn. Daardoor wordt meedoen aan Sober October minder een opgave en meer een kans om iets nieuws te ontdekken.

Reflectie na afloop

Het mooie van een maand zonder alcohol is dat je daarna beter weet wat het met je doet. Misschien voel je je zo fit dat je besluit vaker alcoholvrij te blijven. Of misschien merk je dat je bewuster drinkt: niet automatisch, maar alleen nog als het voor jou echt iets toevoegt. In dat opzicht is Sober October niet alleen een tijdelijke uitdaging, maar ook een kans om je gewoontes blijvend te veranderen.

De opkomst van Sober Curious in Nederland

In Nederland krijgt Sober October steeds meer voet aan de grond, mede dankzij de opkomst van de zogenaamde Sober Curious-beweging. Steeds meer mensen kiezen er bewust voor om (tijdelijk) geen alcohol te drinken, niet omdat ze moeten, maar omdat ze nieuwsgierig zijn naar de voordelen. Hoe slaap je zonder alcohol? Hoe voel je je na een paar weken zonder borrel of glas wijn? Het is die nieuwsgierigheid die ervoor zorgt dat Sober October in Nederland groeit, ook al is het nog niet zo’n groot georganiseerd fenomeen als in het Verenigd Koninkrijk.