Het is tijd om mijn eigen verhaal eens op te schrijven. Ik krijg regelmatig de vraag of ik zelf nog alcohol drink. Sinds 1 januari 2025 doe ik dat niet meer. En dat bevalt prima. Heb ik er geen moeite mee? Zeker wel. Juist daarom schrijf ik dit. Deze blog heeft twee doelen. Mijn verhaal delen helpt mij om beter om te gaan met momenten dat ik toch weer trek krijg in een biertje met alcohol of iets anders. Tegelijk hoop ik anderen, die in een vergelijkbare situatie zitten, een zetje in de rug te geven. Laat ik beginnen bij de titel. Je kunt grofweg drie soorten mensen onderscheiden die stoppen met drinken. De eerste groep heeft daar weinig moeite mee. Zij hadden sowieso geen probleem met alcohol en zeggen zonder moeite nee. De tweede groep is fysiek verslaafd: de zware drinkers die zichzelf ook alcoholist noemen en dat blijven, zelfs als ze al lange tijd niet drinken. David Bowie  wordt vaak als voorbeeld genoemd. De derde groep zit daar tussenin. Dat zijn mensen die regelmatig tot stevig drinken, maar gewoon blijven functioneren. Geen zichtbare problemen, geen directe schade. Ze zeggen bijna altijd: ik heb geen alcoholprobleem. In het boek Sinds ik niet meer drink  schrijft Evi Hansen: “Ik was absoluut geen alcoholist.” Dat herken ik. Ik hoor ook in die derde groep. Ik dronk regelmatig en was altijd op zoek naar lekkere drankjes. Craftbier was een hobby. Vrijdag was hét moment om iets moois open te trekken en de werkweek af te sluiten. Dronk ik dan te veel? Ik functioneerde toch prima. Niemand had er last van. Sterker nog: met een paar drankjes op was ik vaak gezelliger. Toch denk ik nu dat ik meer dronk dan goed voor me was. Soms zat ik op vrijdagavond alleen thuis, vrouw sporten, kinderen weg, en dan zat ik daar met speciaalbier. Dat voelde op een gegeven moment… leeg. Alcohol is een sociaal smeermiddel, het kan verbinden. Maar als je het daarvoor nodig hebt, klopt er misschien iets niet. Waarom dan niet gewoon minderen? Dat heb ik vaak genoeg geprobeerd. Doordeweeks niet drinken, alleen in het weekend. Maar dat “weekend” begon dan al op donderdag. En als er een reden was om op maandag, dinsdag of woensdag iets te drinken, dan pakte ik die ook. Voor mij werkt dat niet. De enige oplossing is: helemaal niet drinken. Dat is niet nieuw. Ik deed al zo’n twintig jaar elk jaar een periode zonder alcohol, tijdens de vastentijd. Maar daarna viel ik steeds terug in mijn oude patroon. In 2024 begon ik met Dry January en plakte daar de vastentijd aan vast. Drie maanden zonder alcohol. Dat ging verrassend goed. Sterker nog: ik baalde dat ik daarna weer begon. Dus in 2025 besloot ik er een jaar van te maken. En dat houd ik nog steeds vol. Toch blijft het soms lastig. Vrijdagen had ik al genoemd, maar vooral de vrijdag vóór een lang weekend, bijvoorbeeld met Pasen, voelt als een soort “weekend in het kwadraat”. Dan ga ik een extra rondje met de hond lopen of uitgebreid koken, gewoon om mijn hoofd bezig te houden. Ik drink dan natuurlijk wel alcoholvrij bier. En daar geniet ik enorm van. Ik voel me als een kind in een snoepwinkel als ik een biertje uit sta te zoeken in onze shop. Het voelt goed om mijn verhaal zo op te schrijven. En als dit verhaal jou helpt om ook meer te genieten zonder alcohol, dan is dat mooi meegenomen. Als je jouw verhaal ook wilt delen, dan stellen we heel graag onze blog hiervoor beschikbaar.

We hebben een update over de NVWA-boete waar we eerder over schreven. We kregen vorig jaar een boete van €1565  omdat we te veel korting hadden gegeven op een bier van 0,8% alcohol . Volgens de regels valt alles boven 0,5% alcohol onder de alcoholwetgeving en gelden er beperkingen voor kortingsacties. Het hele verhaal lees je in onze eerdere blog . In bezwaar Uiteraard zijn we in bezwaar gegaan tegen de boete. Samen met een advocaat hebben we een bezwaar opgesteld en ingediend. Tijdens het voorbereiden van ons bezwaar vonden we ook relevante jurisprudentie. In een zaak die begon in 2021 gaf een wijnverkoper per ongeluk te veel korting. Een fles wijn werd aangeboden voor €11,99, terwijl de normale prijs €16,80 was; een korting van 28,63% . De boete: €1360 . Na een jarenlange juridische procedure werd die uiteindelijk teruggebracht naar €340 . De officiële uitspraak vind je hier . Een beter leesbare samenvatting vind je hier . Hoorzitting Er vond vervolgens een hoorzitting plaats waarin ik ons bezwaar kon toelichten en vragen van de NVWA kon beantwoorden. Normaal gesproken moet de NVWA daarna binnen zes weken een beslissing nemen. Ze vroegen echter om iets meer tijd voor hun beoordeling. Uiteindelijk ontvingen we een brief van 11 pagina’s  met de beslissing. De kern: Beslissing Ik verklaar uw bezwaar voor wat betreft de hoogte van de boete gegrond. Ik herroep het bestreden besluit en matig het boetebedrag met 50% tot een bedrag van € 782,50. Voor het overige verklaar ik uw bezwaar ongegrond en laat ik het bestreden besluit in stand. Als u de boete al heeft betaald, ontvangt u het door u teveel betaalde bedrag terug met wettelijke rente. De boete is dus gehalveerd naar €782,50 . En nu? Na wikken en wegen hebben we besloten om er geen rechtszaak  van te maken. We blijven erbij dat een waarschuwing bij een eerste overtreding passender was geweest. En ook €782,50 vinden we nog steeds een buitenproportionele boete voor zo’n kleine fout. Maar op een gegeven moment moet je ook gewoon verder met je bedrijf. Nog een juridische procedure kost tijd, energie en geld, terwijl de uitkomst onzeker blijft. Dus we laten het hierbij. Case closed.

Als we het hebben over ons motto, dan vergelijken we ons graag met andere bedrijven. Qua assortiment lijken we op Jamin, qua prijsstelling op de Hornbach en klantvriendelijkheid zijn we net als Coolblue. Al deze bedrijven hebben wel iets waar wij ons aan willen spiegelen. En breng je al deze dingen samen, dan krijg je ons motto: Alcoholvrij bier. Serieus goed. Hoe we daar toe gekomen zijn, vertel ik je graag.  Ons Motto en kernwaarden op een rijtje Als het aankomt op ons assortiment dan zijn we ons heel erg bewust van onze positie. We zijn een kleine speler als je het vergelijkt met de grote supermarkten en slijterijen. En daar willen we ons ook niet mee meten. We blijven met opzet gespecialiseerd in alcoholvrije craft bieren. Net zoals Jamin dat doet met snoep. We zijn eigenlijk een niche van een niche. Daarom zijn we altijd op zoek naar speciale uitgaves en aparte bieren. En zodra een merk groot wordt en in de supermarkt komt, dan is het voor onze shop minder interessant. Alhoewel onze klanten uit het buitenland deze bieren natuurlijk niet zomaar in de supermarkt kunnen krijgen. Dus vandaar dat je deze toch ook nog regelmatig bij ons in de shop vindt. Als voorbeeld kan ik de Guinness 0.0 noemen. We waren de eerste in Nederland die deze in onze shop verkocht. En nog steeds is dit een van de best verkopende bieren, ondanks dat hij in een aantal supermarkten te koop is. Waarom? De meeste blikken versturen we naar het buitenland waar deze heel slecht of helemaal niet verkrijgbaar is en daarnaast hebben we hem scherp geprijsd met een 24+2 aanbieding . Maar uiteraard zijn onze pareltjes de bieren die je (bijna) nergens anders kunt krijgen. Vaak worden ze alleen regionaal verkocht of worden ze maar eenmalig gemaakt. Omdat we een deel van onze bieren ook zelf importeren kom je dus ook bieren bij ons tegen die echt nergens anders in Nederland te krijgen zijn. Wij zijn altijd op zoek naar die bieren die ons assortiment kunnen verrijken en waarvan jij als klant blij verrast bent dat we ze hebben.  “We hebben alle alcoholvrije bieren in onze shop. En als we er eentje toch niet hebben dan weten we wel waarom niet.”  Qua prijs zijn we de Hornbach van de alcoholvrije bieren. We doen nooit aan korting. We zijn altijd, het hele jaar door, heel scherp op onze prijzen en zullen je nooit een poot uitdraaien. En als we bieren hebben die een THT van minder dan 3 maanden hebben, dan doen we ze in de uitverkoop. Je kunt ze dan voor 50% korting krijgen. Dan doen we jou een plezier en garanderen je altijd met een goede THT.  Als we het over klantvriendelijkheid hebben dan verwijzen we het liefste naar Zappos . Een online schoenenzaak die in 1999 begonnen is. Hun klantvriendelijkheid gaat zo ver dat je artikelen binnen 365 dagen na aankoop kunt retourneren én je betaalt geen retour- of verzendkosten. Zonder dat er vragen worden gesteld. Maar misschien is Coolblue iets aansprekend als voorbeeld. Ook wij zijn een tikje eigenzinnig en enorm flexibel als het op service aankomt. We zien onze klanten graag als vrienden die we iets lekkers kunnen bieden.  Het motto van Hornbach We vergelijken ons ook graag met Apple . We zeggen weleens dat we geen bieren verkopen, maar een verhaal of een belevenis. Niets is toch mooier als je weet dat jouw bier op een speciale manier gemaakt is of met bijzondere ingrediënten. En het verhaal achter de brouwerij maakt het bier alleen nog maar specialer. Net zoals Apple altijd “het verhaal” verkoopt: design, visie, rebellie, eenvoud. Het product is het middel. De beleving is het doel.   Enfin, een heleboel vergelijkingen met andere bedrijven dus. En dat maakt dat we als we alles samen nemen een eigen identiteit hebben die ergens voor staat.  Onze kernwaarden zijn: Specialisme: Onze markt is een niche van een niche. We hebben focus en zijn geen alleswinkel. Eerlijke prijsstelling: Deze is altijd scherp en we hebben geen kortingscircus. Onvoorwaardelijke service: We behandelen iedereen als vaste klant. Beleving & vakmanschap: We verkopen een verhaal, de herkomst van onze bieren is belangrijk en de kwaliteit gaat altijd boven volume. Ons motto is dan ook: Alcoholvrij bier. Serieus goed.